दुनिया की सबसे महंगी स्ट्रॉ हैट – पनामा हैट

पनामा हैट के बारे में शायद आप ज्यादा न जानते हों, लेकिन जैज़ हैट की बात करें तो ये हर किसी के लिए जानी-पहचानी है। जी हां, पनामा हैट एक जैज़ हैट है। पनामा हैट का जन्म खूबसूरत भूमध्यरेखीय देश इक्वाडोर में हुआ था। क्योंकि इसका कच्चा माल, टोक्विला घास, मुख्य रूप से यहीं पैदा होता है, इसलिए दुनिया भर में 95% से अधिक पनामा हैट इक्वाडोर में ही बुनी जाती हैं।

"पनामा हैट" के नामकरण को लेकर अलग-अलग मत हैं। आम तौर पर यह कहा जाता है कि पनामा नहर का निर्माण करने वाले मजदूर इस तरह की टोपी पहनना पसंद करते थे, जबकि इक्वाडोर की पुआल की टोपी का कोई ट्रेडमार्क नहीं था, इसलिए सभी ने इसे पनामा में स्थानीय रूप से निर्मित पुआल की टोपी समझ लिया और इसी कारण इसे "पनामा हैट" कहा जाने लगा। लेकिन वास्तव में पनामा की पुआल की टोपी को प्रसिद्धि दिलाने वाले "अतिरिक्त उपहारों वाले राष्ट्रपति" रूजवेल्ट थे। 1913 में, जब संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने पनामा नहर के उद्घाटन समारोह में धन्यवाद भाषण दिया, तो स्थानीय लोगों ने उन्हें एक "पनामा हैट" भेंट की, जिससे "पनामा हैट" की ख्याति धीरे-धीरे फैलती गई।

पनामा हैट की बनावट नाजुक और मुलायम होती है, जिसका श्रेय इसके कच्चे माल - टोक्विला घास को जाता है। यह एक प्रकार का मुलायम, मजबूत और लचीला उष्णकटिबंधीय पौधा है। सीमित उत्पादन क्षेत्र और कम मात्रा में उत्पादन के कारण, इस पौधे को स्ट्रॉ हैट बनाने के लिए लगभग तीन साल तक बढ़ने की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, टोक्विला घास के तने बहुत नाजुक होते हैं और इन्हें केवल हाथ से ही बनाया जा सकता है, इसलिए पनामा हैट को "दुनिया की सबसे महंगी स्ट्रॉ हैट" के रूप में भी जाना जाता है।